Um 1060 schenkte der Herr von Heugleville seinem Sohn Gilbert einige Ländereien, der dort eine Festung auf einem von hohen Buchen gekrönten Hügel errichten sollte, die dem Ort ihren Namen geben sollten: Alta Fagus.
Gilbert, ein Begleiter Wilhelms des Eroberers in der Schlacht von Hastings, sollte viel für den Wohlstand seines Lehens tun. Im 13. Jahrhundert zählte der Marktflecken 2000 Einwohner, es wurde gesponnen und Leinwand gewebt, Gerberwerkstätten ließen sich entlang der Scie nieder. Im Zentrum des Ortes steht seit dem 11. Jahrhundert die Stiftskirche Notre-Dame, die unter Denkmalschutz steht und bis zum 17. Jahrhundert zahlreiche Umbauten erfuhr, mit ihrem 77 Meter hohen Glockenturm und den Nachbildungen ihrer berühmten Jacquemarts, die die Viertelstunden schlagen (die Originalstatuen aus dem 17. Jahrhundert sind in der Eingangshalle des Rathauses ausgestellt).
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